Portræt af forfatteren hvis forfatterskab er formet af de voldsomme historiske begivenheder, han oplevede i løbet af sit liv, og de to verdenskrige, censur, inflation, bogafbrændinger og eksil tog så hårdt på pacifisten, der afskyede al politik, at han ofrede sit eget liv i afmagt ved Hitlers fremmarch i 1942

"Dramatisk fortættede, skæbnesvangre timer, hvor en varig afgørelse fremtvinges på een dag, i een time, ofte i et enkelt minut, er sjældne i en enkeltpersons liv og sjældne i historiens løb...