Allerede som ganske ung interesserede EL sig for broderi, senere var hun i mange år museumsinspektør ved "Den gamle By" i Århus og efter sin afgang derfra var hun tilknyttet Skalshåndarbejdsskole, og udgangspunktet for bogen er en række forelæsninger herfra. - Det er en kulturhistorisk redegørelse for den historiske og kulturhistoriske baggrund for en række tekstilersudvikling, blomstring, forandring og forsvinden. Den er delt op i fire større afsnit: Broderi (klædedragtens broderier, navneklude, boligens syninger m.m.), Knipling (filering, strikning, hækling,knipling m.m.), Vævning (billedvævning, gobelin, damask m.m.), Tøjtryk (kattun, indisk tøjtryk m.m.) Den fortæller om tekstilernes udbredelse fra Østen, ind over Mellemøsten over Middelhavslandeneop gennem Europa til Norden og om, hvordan sådan noget som f.eks. religionskrigene har indvirket på tekstilfremstillingens op- og nedgang. Bogen er let at læse, næsten fortællende i sin stil,stoffet er fascinerende, og den er fuldaf spændende oplysninger og udfylder et hul i den kulturhistoriske litteratur. Den er illustreret med sort-hvide fotos (af tekstil (delene) og medfarveill.), og der er meget fyldige littera-turhenv. efter hvert afsnit