Tetsuo har fået vækket Akira og er nu på vej op fra den underjordiske bunker sammen med ham. Også Kay og Kaneda er på vej op mod overfladen og når frem, lige inden portene til bunkeren lukkes. "Obersten" benytter sig af katastrofesituationen til at erklære militær undtagelsestilstand, og hans første træk bliver et laserangreb mod Tetsuo fra militærsatellitten SOL. Tetsuo såres alvorligt under angrebet, mens Kay og Kaneda udnytter forvirringen til at slippe bort med den bevidstløse Akira. Hvad vil der ske, når han snart vågner igen? Overlever Tetsuo sine skader? Og får "Obersten" held med at bruge undtagelsestilstanden til at fremme sine egne mål? Handlingen tordner videre i samme høje omdrejninger som hidtil, og trods de mange parallelle handlingstråde lykkes det på forbilledlig vis Otomo at anskueliggøre begivenhederne, uden at det går ud over fortælletempoet. Medvirkende til den intense formidling er Otomos eminente udnyttelse af sidelayoutet, hvor sider med mange små enkeltbilleder veksler med store, helsides opslag. Her er fart over feltet, som også de dramatisk inkorporerede lydord med al tydelighed illustrerer. En tredjedel inde i fortællingen er der stadig ingen tegn på afmatning fra forfatterens side, og de unge og voksne venter utålmodigt på fortsættelsen