Med den new zealandske instruktør Peter Jacksons filmatisering har J.R.R. Tolkiens bogtrilogi, der udkom for 50 år side opnået endnu større succes og udbredelse. Hvorfor appellerer denne fortælling til så mange mennesker? Er den et tilflugtssted for hverdagens mange problemer eller sætter den tvært imod livets centrale spørgsmål på spidsen?