I 1792 underskrev kong Christian 7. en forordning, der skulle forbyde handel med slaver over Atlanterhavet, den såkaldte trekanthandel. Loven trådte i kraft 1803, men Danmark blev dog med at være en slaveejende nation helt op til 1848. Forbuddet mod slavehandlen bundede i humanistiske hensyn, men også i økonomiske og politiske overvejelser