"Europas syge mand" var hvad man kaldte Tyrkiet mellem de to verdenskrige. Bemærk "Europas". I dag et af de hotteste emner i den offentlige debat. Er Tyrkiet en del af Europa? Skal landet optages i EU? Hvorfor og hvorfor ikke? Andrew Mango, gennem næsten 40 år BBCs korrespondent i landet, giver ikke svaret, selvom han ikke lægger skjul på sin egen positive holdning til spørgsmålet. Bogens værdi ligger imidlertid i den baggrundsviden den tilføjer debatten. Der er en kort introduktion til osmannerrigets opstigen og fald, den unge Mustafa Kemals, senere Aatatürks grundlæggelse af den moderne stat i 1923, men hovedvægten er på den historiske, politiske og kulturelle udvikling efter hans død i 1938. Grundig, lettilgængelig og inspirerende læsning, som efterlader én med en bedre forståelse for de mange facetter i det kalejdoskop af vidt forskellige samfund som er det moderne Tyrkiet, og ikke mindst for de strømninger og følelser der bevæger den yngre, veluddannede del af befolkningen. Mango har flere bøger om Tyrkiet bag sig, bl.a. en Atatürk-biografi, og viser i en ræsonnerende litteraturliste vejen til videre læsning. Af mere almen litteratur på dansk indtil nu Søren Mørchs Tyrkiet, 1992 og en række skole og rejsebøger