Simone de Beauvoir (1908-86) er kendt for sit livslange forhold til Sartre, men var de tvillingesjæle, så var forholdet til den amerikanske forfatter Nelson Algren (1909-81) måske hendes livs passion. De mødtes i USA i 1947 og blev hovedkulds forelskede. Hun kunne ikke forlade Sartre og Frankrig, han måtte blive i Chicago for at skrive og blev siden ramt af McCarthyismen, som i otte år gav ham udrejseforbud. Denne nye roman er baseret på kildestudier og fortæller om deres kærlighed, om ekstase, jalousi, misforståelser og lange adskillelser. De kan ikke undvære hinanden, men kan heller ikke finde ud af at skabe en tilværelse sammen, og de skilles endegyldigt i begyndelsen af 1960'erne. Der bliver refereret til mange spændende ting i samtiden, fx eksistentialisme, racisme, kolonialisme og fortalt om deres rejser i USA, Mellemamerika, Italien og Nordafrika, men det er kærlighedshistorien, der er i centrum, fortalt på skift af de to elskende. Sproget er godt nok men lige ud ad landevejen. Romanen bliver derfor lidt ensformig i mange passager, der skal skildre deres lidenskab, fordi sproget ikke har de suggestive kvaliteter eller stilistiske overraskelser, der kan overbevise om, at her er en passion ud over det sædvanlige. Anastassia Arnold har tidligere skrevet biografier om Bror Blixen og Marie Krøyer. Dette er hendes skønlitterære debut