Det er 10 år siden forfatteren debuterede, og denne hendes anden roman udkom først på amerikansk sidste år, og nu altså på dansk. Det er en afsindigt spændende og atmosfærefyldt historie fra de hedeflimrende sydstater, nærmere bestemt Mississippi, hvor forfatteren selv er født. Selvom personskildringerne udfolder sig på baggrund af mange dagligdags episoder og replikskifter, er der intet langsommeligt over den murstenstykke roman. Et utroligt prægnant sprog, slående billeder, en eminent miljøskildring og et usentimentalt og indsigtsfuld tegnet persongalleri, gør bogen til en "pageturner" af rang. Familien Cleve er gået i stå efter sønnen Robins mystiske død for 12 år siden. Moderen bevæger sig søvngængeragtigt rundt i ruinerne af familien, da den nu 12-årige Harriet sætter sig for at opklare det, der måske var et mord. De skræmmende Ratliff brødre med den sindssyge, evigt amfetaminsniffende Farish i spidsen, gør efterforskningen til en dødsensfarlig affære. Historien bevæger sig hjemmevant blandt white trash, hillbillies, farvede tjenestefolk, småfallerede sydstatsfamilier og skimlede gade- og slangeprædikanter. Midt i opløsning, forfald og voksne, som har nok i egne dæmoner, står billedet af Harriet, den lille seje og dybt ensomme overlever, stærkt