I halvtredserne boede den store chilenske poet Neruda i Italien, hvor han som aktiv kommunist lige blev tålt. Derfor kom det ham yderst belejligt, da en kendt videnskabsmand, Erwin Cerio, tilbød ham, at han kunne låne hans villa på Capri. Her boede han en tid sammen med Matilde Urrutia, som denne bog er skrevet til. En lovsang til den elskedes krop og sjæl og sind, der er en af verdenslitteraturens absolutte perler. Her og der afspejler digtene Nerudas store politiske engagement, men værket gnistrer også af den unikke varme og sanselighed, der går igen i hele hans værk. Men der er også digte om angsten for at miste den elskede, for at hun skal forlade ham. De blev gift i 1955 og levede sammen til Nerudas død i 1973, to år efter han fik Nobelprisen. Den danske oversættelse udkom for første gang i 1981 og spansk kyndige kan læse originalversionerne på bogens venstresider. En prægtig bog, der formentlig genudgives fordi Neruda og hans kærlighedspoesi spiller en væsentlig rolle i succesfilmen Postbudet. Indledning ved oversætteren