Hvad gør en utilpasset og snotforvirret ung rod, når alt ser sortest ud. Han melder sig selvfølgelig i den bedste tradition til Fremmedlegionen. Det var hvad Peter Hovmand gjorde i en alder af 18 år, og det er den hårde rekruttid han her beskriver, usentimentalt og yderst sagligt. Fra Paris til den første og mest barske del af rekruttiden, på Farmen i Castelnaudary, hvor de nye rekrutter behandles som kvæg, udsættes for umenneskelige strabadser, hvor de uduelige sies fra og kun de stærke overlever. Og i sidste ende, efter tre måneder hvor Hovmand udtages til faldskærmstropperne og sendes afsted til Korsika for yderligere træning. Men så kommer tvivlen, er dette et liv han vil fortsætte til kontrakten er opfyldt, fem år fremme i tiden. Han søger om, og får lov til at forlade Legionen efter det halve års rekruttid og kan vende tilbage til det civile liv, en erfaring rigere og med et nyt perspektiv på sit liv. En stilfærdig beretning fortalt i bagklogskabens lys, en beretning om et ungt og rodløst menneskes vej til erkendelse, men også et underholdende og spændende indblik i en helt anden verden, som man ikke kunne forestille sig eksisterede i slutningen af det 20. århundrede