Indtil ca. 1850 var Københavns udstrækning begrænset af dens volde og byporte, men siden da har byen bredt sig, og den udgør nu en stor, sammenhængende byregion, der har form af en hånd med fem udstrakte fingre. København har siden ca. 1995 gennemgået et hamskifte fra industriby til en boomende vidensby, hvor borgerne kan tage sig en dukkert i byens havn