En slægtsroman fra det 20. årh. hvor kvinderne er i centrum er på forhånd sikret en vis læserpopularitet. Her er målgruppen de lidt ældre kvinder, for romanen står stærkest de første generationer. Katrine lover sin døende søster, som har 5 børn, at gifte sig med faderen, som er manufakturhandler. Hun er forelsket i en anden, men pligten, ansvaret og løftet vejer tungere, og som 20-årig står hun i spidsen for en større husholdning. Katrine føder bl.a. datteren Julie, som ikke får lov til at læse til læge og måske derfor indimellem bliver indlagt på pyskiatriske hospitaler, men datteren Sara får en universitetsuddannelse og ligeledes datteren Maria. Romanen er koncentreret om de nære ting, kærlighed, seksualitet, fødsel, død og forholdet mellem generationerne. Miljøskildringen er lidt svag, foregår på Fyn og i København. Tiden afspejler sig i ændrede normer os skikke, kvindernes mulighed for uddannelse, abort og skilsmisse. Verdenen ændrer sig, men problemerne med kærligheden, om at finde sig selv og relationen til næste generation forbliver de menneskelige vilkår. Romanen er ikke på højde med Ester Bocks dyrlægefamilie, men det er en tiltalende og positiv roman, skrevet enkelt og genkendeligt

Katrines søster ligger på sit dødsleje, og selvom Katrine kun er 20 år og egentlig skal giftes med Viggo, lover hun søsteren at træde i hendes sted og tage sig af manden Søren og de fem børn...