Et helt centralt og banebrydende værk til forståelse af religionens egentlige væsen og det fællesreligiøse grundlag for alle menneskelige samfund. Endvidere får man indblik i denudvikling/forskydning i den religiøse opfattelse, der er sket i takt med kulturernes udvikling fra jæger/samlerniveauet til den moderne byboer. Eliade, hvis betydning kan sammenlignes med Darwininden for sit fag (hovedværk: De religiøse ideers historie, da. 1983), skrev bogen her i 1956 (da. 1965). Udgaven her er stærkt omarbejdet og justeret i forhold til 1965-udgaven, hvad angåroversættelse og noteapparat. Bogen er skrevet i et spændende og medrivende sprog og endnu mere aktuel i dag end da den udkom, da den religiøse interesse både er større og mere accepteret ogsåblandt intellektuelle i forhold til dengang. Det er også tankevækkende, at den religiøse grundopfattelse af universets og tidens begyndelse ligner den helt moderne kosmologiske opfattelse. For alleinteresserede. Indhold, indledning,notehenvisninger i teksten til kilder (mest på fransk og tysk)